EL TALENTO NO ES UNA FUNCIÓN LINEAL

El talento no es una función lineal, creciente y constante…

y tampoco depende de una sola variable

Celebramos y admiramos los éxitos de los grandes deportistas, actores, escritores, cocineros, bailarines, cantantes, músicos… Incluso admiramos las noticias que nos hablan de niños excelentes que han sacado un 10 en selectividad o han sido seleccionados para programas específicos de alguna Universidad Extrajera. Pero pocas veces somos conscientes de cómo estas personas han llegado hasta allí. La mayoría asumimos que, simplemente, tenían el talento para ello.

Porque en cualquier actividad que desarrollamos tendemos a dividir entre los que tienen talento, y los que no. Los que tienen talento, por supuesto, llegarán lejos en la vida, al menos en el campo donde su talento es destacado. El resto, tendrá que dedicarse a otra cosa.

La escuela no escapa de esta concepción

Todos asumimos que unos niños son más capaces y tienen facilidad para sacar buenas notas. Esos niños tendrán buenos resultados académicos, sacarán una buena nota en selectividad, podrán elegir una carrera de esas que son tan difíciles, un doble grado en ciencias o tecnología, con seguridad. Conseguirán un buen trabajo. Y vivirán satisfechos de su éxito el resto de su vida.

Así de fácil y así de sencillo.

¡Falso!

El talento NO es una función lineal, que se desarrolla de forma espontánea, que crece de forma constante, siempre en ascenso. Y el talento no depende únicamente de nuestra capacidad innata. Al contrario, es una función de muchas y complejas variables que afectan al desarrollo de un niño de forma distinta y con diferente intensidad en cada una de sus etapas de crecimiento.

A veces, es una espiral, un torbellino que arrasa con todos los retos que se ponen a su alcance; pero, otras, es una curva lleva de altibajos. A veces, cambia de dirección y de ámbito. Pero siempre el trabajo del educador es evitar que esta función resulte en cero.

¿Cómo?

EL ENTORNO

François Gagné es uno de los expertos más reconocidos en el campo del desarrollo del talento. En su modelo DMGT describe los diferentes factores que influyen y determinan el desarrollo del talento. Este modelo, además, es uno de los más ampliamente reconocidos en el campo de la Psicología, la Pedagogía y el estudio de las altas capacidades.

Para Gagné, el talento es la transformación paulatina de nuestros dones en competencias generales o específicas en campos de dominio culturalmente aceptados (que pueden ir desde el deporte al arte, el cine, la literatura, las matemáticas o la ciencia).

Así, por ejemplo, un niño que nace con una capacidad innata de equilibrio y coordinación motora, podría transformarla en una capacidad natural  (facilidad para aprender y manejar con destreza destacada para su edad) para montar en bici, si se encuentra en un entorno donde puede observar cómo otros niños montan en bici, tiene la oportunidad de montar en bici y le apetece montar en bici. Es decir, aprenderá a montar en bici a una edad precoz. Si, además, practica con asiduidad su destreza irá aumentando cada vez más y empezará a hacer quizá algunas cabriolas.

Si, una vez que observamos que el niño muestra esta destreza de forma destacada y tienen el interés necesario podemos apuntarle a un club de ciclismo infantil y si allí tiene la oportunidad de contar con un entrenador que le aporta las herramientas para pulir su potencial, este mismo niño irá mejorando la eficacia de su pedalada, su postura en la bici, adecuando su alimentación y horarios de descanso incluso, para obtener un cada vez mayor rendimiento.

Así, a medida que este desarrollo avanza, este niño irá perfilando su interés y motivación y buscando una cada vez mayor especialización. Se decantará por el ciclismo de carretera, mountain bike, trial bike, BMX o acrobacias. Y esto le llevará a necesitar entrenadores y preparadores de apoyo cada vez más especializados y un nivel de reto cada vez mayor. Podrá aspirar a niveles de logro cada vez más elevados.

Si todas estas circunstancias no se ponen a su alcance, ese mismo niño, con esa misma capacidad innata de equilibrio y coordinación no se convertirá en un ciclista profesional. Si en lugar de una bici se encuentra en un entorno marítimo, podrá derivar hacia una carrera similar en el campo del wind-surf, por ejemplo.

O si vive en un entorno de alta montaña, en el campo del esquí. Pero si no se pone a su alcance ninguna oportunidad de desarrollo de sus capacidades innatas específicas, éstas no se transformarán en nada. Quedarán inertes e improductivas en la persona.

Podemos visualizar muy bien este concepto en la película de Billy Elliot. Billy tenía unas capacidades innatas para el baile. Además, sentía pasión por él. Pero ni Billy ni nadie en su familia sospechaba que estas capacidades estaban allí, porque estaban inertes, no se habían expresado. Billy vivía en un entorno donde las únicas oportunidades que se presentaban para los muchachos eran el boxeo o trabajar en la mina. Todos los niños de ese pueblo estaban abocados a ser una u otra cosa. El entorno determinaba el futuro de muchos de ellos.

Sin embargo, un día tuvo la oportunidad de ver a un grupo de niñas y a su profesora haciendo ballet. Y quiso probar. Ya tenía 11 años y además era un niño. Nada hacía prever de antemano que tendría éxito en esta disciplina. Tenía muchos factores en contra. Sin embargo, dos elementos rompieron la tendencia:

Si esa profesora no se hubiera cruzado en el camino de Billy, Billy hubiera acabado siendo minero, como su padre, como su hermano. El entorno y la oportunidad tienen pues una gran influencia en el desarrollo de nuestras capacidades.

FACTORES PERSONALES

Aquellos especialistas “ojeadores” de talento, en el Royal Ballet de Londres tampoco buscaron en Billy la excelencia en la técnica. No, que Billy adquiriera esa técnica, que mejorara y se perfeccionara como bailarín, era su obligación y su responsabilidad. Su reto. Lo que ellos buscaban es que Billy tuviera la pasión que hay que tener para afrontar todo el proceso y convertirse finalmente en un gran bailarín, en un especialista.

Además, no cabe duda que llegar a la cima requiere de esfuerzo, motivación, persistencia, sacrificio personal, auto-superación, estar centrado en el objetivo, gestionar la frustración, resiliencia, trabajo y entrega. Cualquier empresario, cantante, deportista, científico, o escritor de éxito tiene tras de sí un historial de altibajos, éxitos y fracasos. Para muy pocos el camino hacia el éxito ha sido una alfombra de rosas o un camino siempre en ascenso y hacia adelante. Muchos han cambiado incluso de objetivos o campo de acción. Pero han sabido persistir.

Pasión y persistencia son pues dos variables con gran efecto sobre el desarrollo del talento. Ambas actitudes se activan en relación a nuestra Motivación.

La motivación es para muchos docentes y familias el gran caballo de batalla. “Es que no le interesa nada, no reacciona ante ninguna de nuestras propuestas”.

Sabemos que un guepardo tiene la capacidad de correr a un máximo de 115 kilómetros por hora. Su fisionomía está diseñada para ello. Sin embargo, el guepardo no está corriendo a esta velocidad todo el tiempo. Sólo lo hace cuando tiene hambre y además hay a su alcance una gacela. Entonces necesita correr a una elevada velocidad, necesita desarrollar toda su capacidad para poder cazar a la gacela. Sólo entonces, cuando tiene el motivo y la oportunidad, es cuando despliega todo su potencial.

Un guepardo enjaulado en el zoo no corre a esta velocidad punta. Ni siquiera corre a 50 kilómetros por hora. En realidad, es raro verle correr y si lo hace es por muy poco tiempo. ¿Por qué no corre teniendo el potencial para hacerlo? No corre porque no tiene necesidad. Le alimentan regularmente, apenas tiene espacio para moverse, y no hay gacelas a su alcance. Es decir, no corre, no muestra su potencial, porque ni tiene la oportunidad ni el motivo.

Si a un guepardo que ha crecido en el zoo de repente le soltamos en la sabana Africana, dejamos de alimentarle y le ponemos alguna gacela a su alcance, no empezará a correr tras ella inmediatamente. Al principio seguirá esperando que alguien le alimente sin tener que hacer ningún esfuerzo. Más tarde, si persistimos en presentarle el estímulo y llevado por un hambre cada vez más difícil de soportar, quizá haga algún intento de correr, y poco a poco puede que vaya adquiriendo cada vez más velocidad, pero aún estará lejos de llegar a su máxima velocidad punta, por lo que sólo podrá alimentarse de pequeños animales, o gacelas enfermas, viejas o cojas. Algunos, si fueron soltados de joven, quizá finalmente consigan alcanzar esa velocidad punta para la que están preparados y llegaremos a ver en ellos la hermosura de su potencial totalmente desplegado. Pero para otros la libertad habrá llegado tarde y estarán tan dañados que no lo conseguirán nunca.

Sin embargo,

seguirán siendo un guepardo

Algo similar sucede con nuestros niños en la escuela. La falta de reto durante una etapa de primaria a menudo demasiado fácil y con un aprendizaje muy estructurado, limitado, secuencial y superficial para ellos, merma su motivación por el aprendizaje y el conocimiento de su propio potencial. Cuando llegan a secundaria no han desarrollado esas fortalezas internas tan necesarias para activar el esfuerzo y afrontar los retos, la pasión y la motivación por aprender y desarrollar el propio potencial. Empiezan los problemas de motivación, puede que también de conducta, que derivan a una evaluación psicopedagógica y ¡oh sorpresa!, descubrimos a un guepardo dormido.

¿Pero si nunca le hemos visto correr,

cómo es posible que sea un guepardo?

Decidimos entonces soltarle en la sabana, poner gacelas a su alcance. Pero nuestro guepardo se queda pasivo ante ellas. No sabe qué hacer. Ni siquiera sabe que tiene la capacidad de correr tras ellas y alcanzarlas. Aún espera poder alimentarse sin hacer ningún esfuerzo, tal y como le hemos enseñado.

De allí la importancia de abrir las “rejas” de nuestras aulas y liberar a los guepardos desde pequeños, para que aprendan a reconocer su potencial, y empiecen a desarrollarlo, a transformarlo en talento y para que reciban el “entrenamiento” en sus fortalezas internas que necesitarán más adelante.

AULA

De la metáfora al aula

Esto significa flexibilizar el curriculum, eliminar los límites, establecer niveles de reto diferenciados (aula multinivel), promover la excelencia educativa y generar un entorno de aprendizaje donde se anime a la auto-superación, a ir más allá de lo esperado. Poner en fin el centro del aprendizaje en las necesidades de los alumnos y no en las del sistema, dejar que aprendan guiados por su curiosidad e intereses.

La experiencia de muchos docentes nos demuestra que de este modo siempre nos sorprenden llegando más lejos en su aprendizaje que cuando les limitamos a un contenido y unas tareas demasiado estructuradas. Y significa también proveer a nuestros alumnos de diversas oportunidades y estímulos para que descubran su pasión y fortalezas:

Contribuir, en fin, a un modelo de escuela centrada en la identificación y desarrollo del talento de cada uno de sus estudiantes, aportándoles las herramientas y entorno necesario para que trabajen sus fortalezas cognitivas y personales. Porque:

Fuentes

«De los genes al Talento: un modelo comprensivo sobre el desarrollo del talento».

«Is It a Cheetah?». Traducido y adaptado en:

«Lo que mejor se hacer, es hacerme el tonto».

Bibliografía de Interés

«De los genes al talento, el modelo de Gagné 2015».

Enriqueciendo el Curriculum para Todo el Alumnado (Renzulli y Reis, Traducido por Roberto Ranz. Ed. Apeirón).

Escuelas Creativas. Sir Ken Robinson. DeBolsillo Clve. 

El Elemento, descubrir tu pasión lo cambia todo. Sir Ken Robinson. Debolsilo. Clave.

El Aula Diversificada. Cómo servir las necesidades de todo el alumnado. Caron Ann Tomlinson.

Cuestionarios de Rogers para la Nominación de los más capaces.

Cuestionarios de Rogers para identificar los intereses, estilos de aprendizaje y actitudes hacia el aprendizaje y la escuela.

No estamos limitados por el curriculum.

Convertir mi escuela en un centro para el desarrollo del talento. 

Experiencias de docentes que decidieron «liberar al guepardo».